(서울=뉴스1) 최소망 기자 = 북한이 올해 10월까지 러시아와 밀착을 계속 강화할 것으로 보인다. 내달 말로 예고된 노동당 전원회의에서 트럼프 2기·한국의 정권 교체에 대응하는 차원의 대외 노선의 변화를 주지 않을 것이라는 관측이 29일 제기된다.

세르게이 쇼이구 러시아 국가안보회의 서기는 28일(현지시간) 모스크바에서 열린 제13회 안보 문제 담당 국제고위대표 회의를 계기로 만난 북한 리창대 국가보위상과 회담에서 러시아 고위급 인사들의 평양 방문 계획을 밝혔다.

이에 따르면 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 최측근인 뱌체슬라프 볼로딘 러시아 하원(국가두마) 의장은 오는 8월 광복 80주년 기념행사 참석을 위해 평양을 방문할 예정이다. 역시 푸틴 대통령의 최측근으로 러시아 대통령을 맡기도 했던 드미트리 메드베데프 러시아 국가안보회의 부의장 겸 통합러시아당 의장은 10월 노동당 창건 80주년 기념행사에 참석할 예정이다.

하반기 북한의 주요 정치 행사에 맞춰 러시아 최고위급 인사가 평양을 방문하는 것이다. 특히 북러는 이같은 계획을 일찌감치 발표함으로써 올해 남은 기간에도 서로를 향한 밀착 행보가 외교에 있어 비중 있는 사업임을 부각했다.

북한은 지난 22일 6월 하순에 노동당 전원회의를 열겠다고 밝힌 바 있다. 당 전원회의는 전 국가적 차원의 국정 현안을 논의하고 정책 노선을 확정하는 가장 규모가 큰 노동당의 회의체다. 북한은 최근 수년간 6월에 상반기 사업을 총화하고 하반기 사업 방향을 재조정하는 전원회의를 열어 왔다.

올해는 지난 1월 도널드 트럼프 대통령의 공식 취임 후 전 세계를 상대로 한 강경 외교가 한창 진행 중이고, 남한의 대선으로 새 대통령이 취임하는 상황에서 상반기 결산 당 전원회의가 열리게 됐다. 그 때문에 북한이 한미를 의식한 새로운 대외 정책을 마련할 수도 있다는 관측이 제기된 바 있다.

그러나 10월까지 러시아와의 밀착을 더 강화하겠다는 의지가 확인된 만큼, 내달 열릴 전원회의에서 한미와 관련한 비중 있는 논의나 결정이 나올 가능성은 작아진 것으로 보인다. 대외사업 관련 논의는 러시아와의 밀착이나 중국과의 관계 개선에 집중될 것이라는 예상이다.

북한은 올해 경제 및 국방 발전 5개년 계획의 마지막 해를 보내고 있어, 이를 '성과적으로' 마치기 위한 방안 마련에 더 집중할 것으로 예상된다. 북한은 올해 연말이나 내년 초에 제9차 노동당 대회를 열어 새로운 5개년 계획을 수립할 예정인데, 이와 관련한 준비사업도 이번 전원회의를 계기로 개시될 가능성이 있다.

북한이 '국가의 권위와 직결된 정치적 문제'로 규정한 청진조선소에서 발생한 5000톤급 신형 구축함 파손 사고(지난 21일 발생)와 관련한 책임자 처벌과 이에 따른 인선도 전원회의를 통해 단행될 것으로 예상된다.

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